En los -60 kg masculinos, la fase de grupos estuvo cargada de intensidad. El ecuatoriano Anthony Tamayo abrió con triunfo ajustado sobre Hermes Moreno (PER) por 5-4, mientras que el argentino Gallardo comenzó firme venciendo al venezolano Chirinos (2-0). Moreno reaccionó con contundencia más tarde y se impuso al panameño Castillo (10-2), pero Gallardo no bajó el ritmo y superó a Ponce (MEX) y Florentín (PAR).
Las semifinales no desentonaron: Chirinos (VEN) derrotó con autoridad a Moreno (PER) por 4-0, en tanto que Gallardo mostró temple para imponerse 2-1 sobre Jean Dorta (USA). En la gran final, Argentina y Venezuela protagonizaron un combate estratégico y cerrado. Gallardo, con paciencia y precisión, se quedó con la victoria mínima (1-0) y levantó el oro panamericano junior.
En la rama femenina de los -50 kg, la nicaragüense Joysi Tinoco se convirtió en la gran revelación. Desde la fase de grupos mostró carácter, venciendo a la mexicana Salinas y asegurando su pase con autoridad. En semifinales, ratificó su gran nivel superando a Melani Unzueta (BOL) por 6-3, mientras que la venezolana Ana Vásquez se abrió paso con un ajustado 3-2 ante la colombiana Ospina.
La final fue una verdadera batalla táctica. Tinoco y Vásquez ofrecieron un combate cerrado, decidido por detalles. Con determinación, la centroamericana se impuso 2-1 y escribió una página dorada para Nicaragua en estos Juegos.
La jornada de Karate en Asunción dejó un claro mensaje: la garra y la técnica de los jóvenes talentos de América están marcando el camino del futuro en el tatami continental.
